梅雨空に映える花といえばアジサイ（紫陽花）を思い浮かべる人も多いのではないでしょう。

千葉公園では、南門周辺や四季の花壇などでアジサイの花を見ることができます。

雨の日の静かな公園で、アジサイを眺めつ散策するもの風情がありますね。

【アジサイについての蘊蓄（うんちく）】

１．アジサイの花はどこ？

・ガクアジサイ（額紫陽花）の花は、多数の小花が中央に集まってつき、周辺の花は、萼片（がくへん）が花弁状に変化した飾り花（装飾花）です。

・中央の花を正常花と呼び、雄しべと雌しべを有することから両性花ともいいます。周辺の花は、雄しべも雌しべも退化しているのです。

・手まり型のアジサイは、正常花がすべて飾り花となったものです。花をよく見ると、飾り花にまじって未発達の正常花や正常花の萼片が飾り花に変化しているのを見つけることができます。

２．「草冠」に「便」と書いて何と読む？

・新撰字鏡（898年）には草冠に便と書いた文字があり、読みは「安知左井（あじさい）」。アジサイの葉は、古くから落とし紙としてひろく用いられていたようです。以上「東邦大学理学部生物学科・自然史研究室」のＨＰから。詳しくはこちらで（黄色の部分をクリック）

３．アジサイの花は土壌の酸性、アルカリ性で色が変わる？

・アジサイは、開花日数によって花色が変化するため、別名「七変化」とも呼ばれます。

・一般に「土壌が酸性ならば青、アルカリ性ならば赤」といわれていますが、花色を決定するのは酸性度だけではなく「遺伝的要素」や「肥料の成分」

などの要因が関わっています。

４．アジサイの歴史、由来など

・手毬咲きのアジサイは、日本に自生するガクアジサイの変種と推定され、奈良時代には今日のアジサイが成立していたとされ、万葉集にも２首歌われています。

・和名の紫陽花は、唐の詩人・白居易が別の花（ライラックか）に名付けたもので、平安時代の学者・源順がこの漢字を当てたことから誤って広まったとされています。

・中国を経てヨーロッパに渡ったアジサイは品種改良が進み、白・青・桃・紅・紅紫色と花色が豊富な西洋アジサイ（ハイドランジア）が生まれました。