千葉市動物公園の環境エンリッチメントの取り組み

更新日：2023年8月15日

千葉市動物公園の環境エンリッチメントの取り組み

千葉市動物公園では現在、さまざまな動物福祉向上のための取組みをしています

動物福祉とは？

「動物福祉」とは、簡単に言うと「動物の心と体の状態」を意味します。飼育動物にとって動物園での暮らしは、本来の生息地の環境と比べると、どうしても、動物の環境が狭く、単純で、変化が少ないものになりがちです。このような環境では、動物がやりたいことができないことや、やりたくないことを避けられないことが動物のストレスとなり、動物福祉に大きく影響します。そのため動物園では、動物のより良い福祉（＝動物の心と体が健康かつ幸福であり、飼育環境とも調和している状態）となるように取り組む責任があります。
また良い動物福祉は、動物たちの本来持つ能力を引き出し、活き活きとした行動の発現や、健全な繁殖にも繋がります。そのため、動物福祉は近代動物園の社会的使命でもある４つの役割「種の保存」・「教育・環境教育」・「調査研究」・「レクリエーション」を支える重要な柱にもなっています。

動物福祉の評価

動物園で飼育している動物の多くは野生動物であるため、長年人間と一緒に暮らしてきた家畜やペットと比べて、「動物福祉が良くなる飼育環境は何か」の情報がまだまだ足りてない現状です。そのため、提供した環境が動物福祉をより良くさせているかを、動物種ごと・個体ごとに評価しなければいけません。動物福祉の評価で最も大切なことは、「主観（私はそう思う、なんとなく良さそう）だけで判断せず、科学的情報に基づいた客観的な（誰が見てもそうだと説明できる）指標をもとに評価する」ことです。
動物福祉の評価の方法はいくつかありますが、良く使われるものとして３つ紹介します。

(1)行動評価

行動の数値化・動物本来（野生など）の行動様式と比較など

(2)選好性・動機の評価

選択した回数や時間（動物の好み・好みの強さ）の測定など

(3)生理評価

ストレスに反応するホルモン値の測定など

このような評価を用いながら、動物園では動物の豊かな暮らしに繋がる飼育環境の構築のために様々な取り組みを行っています。その取り組みの一つに「環境エンリッチメント」があります。

環境エンリッチメントとは？

環境エンリッチメントとは、動物の福祉向上のためのアプローチの１つであり、「動物の環境や管理方法を、動物の生息環境や行動に基づいて改善・向上させるための工夫」のことを言います。飼育下の動物が必要としていながら足りていなかった刺激や環境要因を飼育環境へ追加し、動物の本来の行動を引き出したり、動物の選択肢を増やしたりするために行います。環境エンリッチメントには下記の5つのカテゴリーに分類されます。
１つのエンリッチメント（取り組み）は１つのカテゴリーに分類されるのではなく、複数のカテゴリーが合わさっていることがほとんどです。