生産者出張授業資料(春夏ニンジン）

生産者による出張授業は、地産地消の取り組みとして、「食」と「農」に対する理解と関心を深めるために平成18年度より実施しています。
学校給食に使われる千葉市産農産物の栽培方法や栄養、流通などについて、生産者、農協職員などを小学校に招いて授業するとともに、児童と一緒に給食を食べて交流を深めています。

ここでは、過去の出張授業で使用した資料を再編集して紹介させていただきます。

ニンジンはセリ科の野菜です。原産地はアフガニスタンといわれ、イギリスを経由して伝来した短く太い西洋系と中国を経由して伝来した長く細い東洋系に分類されます。西洋系が品種改良されたものが、江戸時代末に入ってきて各地に広がりました。現在一般的に“ニンジン”として売られているものは西洋系の5寸のものです。西洋ニンジンは生長する長さごとに「寸」で表現されます。（1寸≒約3cm）。

特に春～夏に収穫するニンジンを春夏ニンジン。秋～冬にかけて収穫するニンジンを秋冬ニンジンといいます。

　ニンジンを大きく元気に育てるため、畑の準備をします。肥料をまいた後、土と肥料が混ざる様に耕運機でよくかき混ぜます。かき混ぜて土を軟らかくすることで、根が伸びやすくなります。このように土を軟らかく、栄養たっぷりにすることを「畑づくり」といいます。ニンジンは食用にするオレンジ色の部分よりさらに下に1mほど細い根が張ります。細く弱い根なので土が硬いとうまく伸びることができません。しかしこの細い根が伸ばせないと、食べる部分が大きくなれなかったり、変な形になってしまったりしてしまいます。きれいなニンジンを作るために、畑づくりは非常に大事な作業になります。

【写真1】トラクターで畑づくり

いろいろな種類のニンジンがあります。農家は、タネをまく時期や収穫時期、畑の環境に合わせて選んでいます。特に春～夏に収穫するニンジンを春夏ニンジン。秋～冬にかけて収穫するニンジンを秋冬ニンジンといいます。実際に農家がまくニンジンのタネは、【写真2】のように非常に小さな粒状になっています。もともとのタネは、小さく筋があって平べったい形をしています。タネはそのままだと扱いづらいためコーティングがされて扱いやすいように工夫されています。

【写真2】ニンジンのタネ

【写真3】タネまき

【写真3】のようにタネまき機を使ってタネをまきます。畑の上を車のように進み「タネをまく」、「タネに土をかける」、「土をおさえる」という作業を何列も同時に行うことができます。【写真3】の右上にあるのは手動で1列づつまくことができるものになります。（詳しくは、授業資料（秋冬ニンジン）（別ウインドウで開く）をご覧ください。）畑にたくさん穴の開いたビニールが敷かれています。これを“マルチ”といいます。これを行うことで、土の中の水分が逃げにくくなり、温度の変化も少なくなります。寒さや乾燥に弱い作物を作るときによく使用されます。また、雑草が生える隙間も少なくなります。

春夏ニンジンのタネをまく12～3月は、寒すぎて芽が出にくかったり、生長しにくい環境です。そこで、暖かくするため、【写真4-1】のようにプラスチックシートをかぶせます。このシートをかぶせることを“トンネル”といいます。【写真4-2】のように、春夏ニンジン農家は広い畑すべてにトンネルをつけていきます。

【写真4-1】シート張りの様子

【写真4-2】トンネル

　ニンジンが芽を出すには、12月で15日、3月だと10日ほどかかります。

【写真5】のようにツンツンした葉っぱが出てきます。

【写真5】発芽

　少し大きくなってくると、【写真6】のように一部を抜きます。これを「間引き」といいます。狭い範囲に密集すると、ニンジン同士がぶつかってしまったり、栄養が十分にいきわたらずに大きく育つことができません。小さかったり、形が悪くなったニンジンは売れないので重要な作業になります。発芽のところで説明したとおり、常にすべてのタネが発芽するとは限りませんので、間引く手間をかけてでも元気なものだけを残した方がたくさん収穫できるのです。

【写真6】間引きの様子

 【写真7-1】トンネルに穴

 【写真7-2】換気中

【写真7-3】トンネルを外した畑

【写真7-4】消毒の様子

ゴールデンウィークを過ぎると、いよいよ収穫です。幕張の春夏ニンジンは1か月半程度と短い期間で収穫します。ニンジンは土の中にあり、土が硬いこともあり、なかなか抜けません。それを補助するため、トラクターに掘り上げ器をつけて土を軟らかくして抜きやすくします。その後、人の手で1本1本抜いていきます。抜いたニンジンの葉と先の細い根を切り落としていきます。葉がついていると葉を生長させようとオレンジ色の根の栄養を使ってしまい、おいしくなくなってしまいます。葉を切る作業を自動で行う機械もあります。【写真8-4】のように付け根を機械に入れていくとどんどん葉が切れていきます。根は左のコンテナへ、葉は右側へ分かれます。

【写真8-1】掘りあげ器をつけたトラクター

【写真8-2】収穫の様子

【写真8-3】葉と根を切り落とすの様子

【写真8-4】葉切機

【写真9-1】ニンジン洗い機

【写真9-2】洗ったばかりの人参

【写真9-3】選別機

【写真9-4】選別の様子

【写真9-5】いろいろな形のニンジン

【写真9-6】いろいろな形のニンジン

乾かされたニンジンを箱や袋に詰めていきます。サイズによって1箱に入る数が変わってきますが、どのサイズも満杯詰めで大体10kgになる様になっています。

【写真10-1】箱詰めの様子

【写真10-2】袋詰めしたニンジン

【写真10-3】集荷場に集まるニンジン

【写真10-4】検査の様子

【写真11】農協の役割

【写真12-1】千葉市地方卸売市場

【写真12-2】市場の中の様子